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Les châteaux cathares, un patrimoine d’exception à découvrir

Des Corbières aux Pyrénées, l’Occitanie regorge de châteaux cathares ! Tour d’horizon de ces citadelles qui ont marqué l’histoire de l’Occitanie et qui font aujourd’hui partie de notre patrimoine culturel.

Les châteaux cathares, des joyaux de notre patrimoine qui ont marqué l'histoire de l'Occitanie
Les châteaux cathares, des joyaux de notre patrimoine qui ont marqué l’histoire de l’Occitanie

Perchés sur des pitons rocheux, les châteaux cathares [1] font le patrimoine de la région et le bonheur des touristes qui viennent les visiter chaque année. L’Occitanie compte 22 forteresses royales sur son territoire, dont 19 dans le département de l’Aude. Construites au XIIe siècle, elles ont marqué la mémoire occitane. Découvrez en images cet héritage de notre histoire !

Bon à savoir

Le mot cathare vient du grec « katharós », qui signifie pur.

Le catharisme désigne un courant religieux qui s’est développé en France au XIIe siècle, en opposition au catholicisme. Cette doctrine mettait en avant deux principes, le bien et le mal ; ses adeptes se considérant comme les « bons chrétiens ».

Zoom sur les châteaux cathares en Occitanie

 

Dates clés des Croisades en Occitanie

1167 : création des quatre évêchés cathares : Toulouse, Albi, Carcassonne et Agen. Ils vont définir le catharisme pour mettre en place cette doctrine dans le sud de la France.

1208 : l’assassinat de Pierre Castelnau, prêtre catholique, marque le début des Croisades.

1209 -1229 : le siège de Béziers est le premier massacre. S’ensuit la même année la capitulation de Carcassonne, puis les tentatives d’assaut à Foix en 1211 et 1212, la bataille de Muret en 1213, et enfin la prise de Toulouse en 1215.

1218 : décès de Simon de Montfort (à la tête des croisades), lors de la révolte de Toulouse.

1229 : fin de la première croisade avec la signature d’un traité avec le comte de Toulouse.

1233 : création de l’Inquisition [2] par l’Église catholique.

1244 : capitulation de Montségur, en Ariège. 200 adeptes périssent dans les flammes.

1321 : mort du dernier cathare occitan, Guilhem Bélibaste, au château de Villerouge-Termenès (Aude).

Les Citadelles du vertige visent l’Unesco

Le château de Peyrepertuse (Aude)

Quéribus, Montségur, Puilaurens, Aguilar, Lastours, Termes, Peyrepertuse. Ils sont sept châteaux de montagne entre l’Aude et l’Ariège engagés aux côtés de la cité de Carcassonne dans une candidature pour être inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco.

Cette distinction permettrait à cet ensemble fortifié unique au monde de doper la fréquentation de ces forteresses.

[1Attribuées à tort aux cathares, ces forteresses ont été en réalité bâties sur demande du roi de France, des années après les croisades contre les Albigeois.

[2Tribunal créé pour juger les cathares afin de les excommunier et de torturer tous ceux qui étaient soupçonnés d’appartenir aux mouvements occultes.