Avec l'acte II de la décentralisation en août 2004, la Région s'est vu confier de nouvelles compétences en matière d'éducation et de formation. Dans le même temps, la Région a pris la responsabilité des ports de Port-la-Nouvelle et de Sète, de l'aéroport de Carcassonne et une participation dans les syndicats aéroportuaires de Perpignan et de Montpellier.
Ce passage d'une Région de mission à une Région de projets a conduit la Région dans la définition d'un nouveau Schéma régional d'aménagement et de développement durable du territoire (SRADDT).
Dès 2006, la Région s'est engagée dans l'élaboration du SRADDT pour disposer d'une véritable vision stratégique à l'horizon 2030. Ce schéma prend en compte les évolutions démographiques, sociales et économiques. Sa particularité : sa mise en oeuvre s'est appuyée sur de fortes compétences techniques de professionnels mais aussi sur la participation des habitants avec les ateliers citoyens et des acteurs socio-économiques du Languedoc-Roussillon, avec des ateliers territoriaux.
En 2008, la Région a énoncé ses priorités stratégiques dans le Pacte régional.
En 2009, la Région est devenue le premier investisseur public du Languedoc-Roussillon avec un budget de 1,084 Md€ dont 433,5 M€ d'investissements.
Avec le SRADDT, la Région construit une véritable vision stratégique régionale partagée avec l'ensemble des acteurs de l'aménagement et propose un projet régional allant au-delà des seules compétences de la Région pour plus de cohérence, de transversalité et de pertinence.
Avec le SRADDT, la Région entend ainsi assurer la cohésion de son territoire régional.
Une stratégie d’élaboration ouverte et concertée
Le SRADDT : trois paris déclinés en orientation stratégique
Le SRADDT propose une lecture du Languedoc-Roussillon articulée autour de cinq plaques métropolitaines : la plaque rhodanienne, la plaque marseillaise, la plaque catalane et la plaque
toulousaine ; la plaque de Montpellier occupe le centre de cet ensemble.
Ces dynamiques permettent de dégager la contribution des territoires au développement régional :